Για 8η χρονιά αναβιώνουν τα «Λελώνεια» στα Φιλιατρά!

Για 8^η συνεχή χρονιά αναβιώνουν, στα πλαίσια εορτασμού του Αγίου Γεωργίου, τα «Λελώνεια» στα Φιλιατρά! Τα «Λελώνεια» είναι Ιππικοί αγώνες στη μνήμη του Φιλιατρινού Πανάγου Λελώνη, που διοργανώνουν ο Αθλητικός Ιππικός Όμιλος Τριφυλίας «Η Αίθη» με το εκκλησιαστικό συμβούλιο του Μητροπολιτικού Ιερού Ναού Αγίου Ιωάννη Φιλιατρών στον οποίο υπάγεται το ιστορικό και γραφικό ξωκλήσι του Αγίου Γεωργίου και, πλέον, έχουν καταστεί θεσμός στην πόλη και στην ευρύτερη περιοχή της Τριφυλίας. Σήμερα το απόγευμα, στις 6.30, στο ξωκλήσι του Αγίου Γεωργίου θα τελεστεί Εσπερινός με Αρτοκλασία. Αύριο, ανήμερα της εορτής, στις 7 το πρωί θα ξεκινήσει ο Όρθρος και ακολούθως θα τελεστεί Πανηγυρική Θεία Λειτουργία.
Μετά την Απόλυση, θα γίνει περιφορά της Σημαίας του Αγίου Γεωργίου, από ιππείς, από το ξωκλήσι του Αγίου Γεωργίου σε κεντρικούς δρόμους της πόλης των Φιλιατρών και στη συνέχεια Ιππική παρουσίαση, με τους πιστούς να παρακολουθούν τα άλογα, τις αμαζόνες και τους ιππείς από τη Μεσσηνία και γειτονικές περιοχές.
Μετά το πέρας τον εκδηλώσεων θα προσφερθεί κέρασμα σε όλους στην πλατεία του Αγίου Γεωργίου.
 
Ιστορία
Ο Πανάγος Λελώνης τον καιρό της τουρκοκρατίας έπαιρνε μέρος και νικούσε συνεχώς στους ιππικούς αγώνες που τελούνταν με το πρόσχημα τη γιορτή του Αγίου Γεωργίου, αλλά στην πραγματικότητα αποτελούσαν προετοιμασία για την Επανάσταση του 1821. Οι Τούρκοι, σύμφωνα με την παράδοση, ήταν δυσαρεστημένοι από τις συνεχείς νίκες του και αποφάσισαν να τον συλλάβουν και να τον απαγχονίσουν αν ξανανικούσε. Ο Λελώνης το πληροφορήθηκε, αλλά ξανανίκησε στους αγώνες. Οι Τούρκοι τον συνέλαβαν και τον απαγχόνισαν σε μια βελανιδιά έξω από το βυζαντινό εκκλησάκι του Αγίου Γεωργίου. Από την κρεμάλα τον γλίτωσε η αρραβωνιαστικιά του η Κρινιώ, που έκοψε με ένα σπαθί το βρόχο και τον απελευθέρωσε. Ανέβηκαν σε άλογο, οι Τούρκοι τούς κυνήγησαν και για να αποφύγουν το θάνατο από αυτούς, προτίμησαν να πνιγούν σε μια μικρή λίμνη, κοντά στην εκκλησία. Το έθιμο αυτό σταμάτησε να διεξάγεται το 1960 και μετά από 47 χρόνια, το 2007, το εκκλησιαστικό συμβούλιο του Ιερού Ναού του Αγίου Ιωάννη, με πρωτοβουλία του εφημέριου του Ι.Ν,  στην ενορία του οποίου υπάγεται το ξωκλήσι του Αγίου Γεωργίου, αποφάσισε να αναβιώσει τα «Λελώνεια», τα οποία τα τελευταία χρόνια διοργανώνει ο Αθλητικός Ιππικός Όμιλος Τριφυλίας «Η Αίθη» με συμμετοχές αλόγων, αμαζόνων και ιππέων από τη Μεσσηνία και γειτονικές περιοχές.
 
Του Ηλία Γιαννόπουλου