Ο Sir Patrick Leigh Fermor, διεθνώς γνωστός ως Paddy, ήταν μια από τις πιο χαρισματικές, γοητευτικές και περιπετειώδης προσωπικότητες του 20ού αιώνα. Συγγραφέας, λόγιος, στρατιώτης και παρασημοφορημένος ήρωας πολέμου, θεωρείται ένας από τους μεγαλύτερους Βρετανούς ταξιδιωτικούς συγγραφείς της γενιάς του. Θαύμαζε και αγαπούσε την Ελλάδα και με τη σύζυγό του Joan αποφάσισαν να ζήσουν το υπόλοιπο της ζωής τους στην Καρδαμύλη της Μάνης.
Το 1996, ο Patrick και η Joan Leigh Fermor επέλεξαν να δωρίσουν το σπίτι τους, ένα ακίνητο μοναδικής ομορφιάς, στο Μουσείο Μπενάκη. Η σχέση του Fermor με το Μουσείο είχε ξεκινήσει από παλιά, είχε στενή σχέση με τον Αντώνη Μπενάκη και την κόρη του Ειρήνη Καλλιγά –με την οποία άλλωστε συνυπέγραψαν το Συμβόλαιο Δωρεάς το 1996–, ενώ αργότερα συνδέθηκε και με τον κ. Άγγελο Δεληβορριά.
Αυτουργός, όμως, της δωρεάς ήταν ο πολύ αγαπημένος του φίλος, ο Τζαννής Τζαννετάκης, ο οποίος γνωρίζοντας το Μουσείο Μπενάκη καλά, τον διαβεβαίωσε ότι το σπίτι αυτό, παρ’ όλες τις δυσκολίες που μπορεί να αντιμετωπίσει στην πορεία, θα έχει καλή τύχη.
Για το λόγο αυτό ο Fermor τον όρισε στο Συμβόλαιο Δωρεάς, μαζί με το δικηγόρο Αντώνη Μασουρίδη, ως επιβλέποντες για την καλή εκτέλεση των επιθυμιών του και της δωρεάς. Το Μουσείο απέκτησε την πλήρη κυριότητα του ακινήτου μετά το θάνατο του δωρητή, το φθινόπωρο του 2011 και έκτοτε ενημερώνει και συνεργάζεται με τα παιδιά του Τζαννή Τζαννετάκη, την Τόνια και τον Πέτρο Τζαννετάκη.
Σύμφωνα με την εκφρασμένη επιθυμία των δωρητών και το συμβόλαιο δωρεάς, το σπίτι μπορεί να χρησιμοποιείται για τη φιλοξενία συγγραφέων, ερευνητών, ποιητών και καλλιτεχνών οι οποίοι αναζητούν έναν ήσυχο και φιλόξενο χώρο για να εργαστούν, ενώ προβλέπεται η δυνατότητα ενοικίασης του ακινήτου για τρεις μήνες κάθε χρόνο προκειμένου να εξασφαλίζονται τα έξοδα λειτουργίας του.
Η δωρεά πραγματοποιήθηκε προκειμένου η χρήση του ακινήτου να συμβάλει στην ευόδωση του έργου του Μουσείου Μπενάκη, σύμφωνα με αποφάσεις της Διοικητικής του Επιτροπής.
Από το 2011 το Μουσείο Μπενάκη έχει προβεί στις παρακάτω ενέργειες:
-διατήρησε το προσωπικό που είχε επιλέξει ο ίδιος ο Fermor προκειμένου να συνεχίζεται καθημερινά η φροντίδα των κτισμάτων και του περιβάλλοντα χώρου. Το σπίτι είναι επισκέψιμο μετά από συνεννόηση με το Μουσείο. Σε περίπτωση προγραμματισμένης επίσκεψης μεγαλύτερων ομάδων μπορεί να προβλεφθεί η ενημέρωσή τους από εκπρόσωπο του Μουσείου, σχετικά με τα προγράμματα του Μουσείου Μπενάκη και τις μελλοντικές προοπτικές χρήσης της οικίας
-έχει ασφαλίσει το ακίνητο
-έχει προχωρήσει στην καταγραφή της βιβλιοθήκης
-έχει προχωρήσει στη λεπτομερή φωτογράφηση του σπιτιού και στην καταγραφή της οικοσκευής
-έχει μεταφέρει τα έργα τέχνης και τα πολύτιμα βιβλία στις εγκαταστάσεις του Μουσείου Μπενάκη στην Αθήνα για λόγους συντήρησης και ασφαλούς αποθήκευσης, μέχρι να ολοκληρωθούν οι απαιτούμενες εργασίες επισκευής
-έχει οριστικοποιηθεί η λεπτομερής αποτύπωση των ακινήτων καθώς και η αρχιτεκτονική και ηλεκτρομηχανολογική μελέτη προκειμένου τα κτίσματα να είναι απόλυτα λειτουργικά χωρίς να χάσουν καθόλου τα στοιχεία εκείνα που τα κάνουν μοναδικά.
Το Μουσείο Μπενάκη έχει ξεκινήσει μια εντατική καμπάνια για την εξεύρεση και συγκέντρωση των απαιτούμενων κονδυλίων για: τη νομιμοποίηση των κτισμάτων (όπου απαιτείται), τις απαραίτητες εργασίες στον κήπο (καθαρισμός, κλαδέματα, αντικατάσταση καταστραμμένων φυτών κ.λπ.), την ολοκλήρωση της μελέτης εφαρμογής για τις αναγκαίες επισκευές, τις εργασίες επισκευής, τον απαραίτητο εξοπλισμό προκειμένου να λειτουργήσει το Κέντρο Patrick and Joan Leigh Fermor, τη δημιουργία ενός καταπιστεύματος (endowment fund) προκειμένου να εξασφαλιστούν τα λειτουργικά έξοδα της οικίας και η βιωσιμότητα του Κέντρου.
Το χρονοδιάγραμμα του έργου και της λειτουργίας του Κέντρου θα εξαρτηθεί από την εισροή των δωρεών.
Το Μουσείο Μπενάκη άγρυπνος φρουρός της οικίας Φέρμορ στην Καρδαμύλη
