«Ο αθλητισμός στάθηκε η αφορμή να κάνω πράγματα που δεν πίστευα ότι μπορούσα να καταφέρω, να ξεπεράσω τα ίδια τα όριά μου»
Εκατοντάδες ήταν οι Μεσσήνιοι που «έζησαν» τον 33ο Αυθεντικό Μαραθώνιο της Αθήνας, που πραγματοποιήθηκε την περασμένη Κυριακή στην ιστορική διαδρομή Μαραθώνας-Παναθηναϊκό Στάδιο, με τη συμμετοχή 43.000 δρομέων από 100 χώρες.
Την παράσταση έκλεψε, όμως, ο Καλαματιανός παγκόσμιος πρωταθλητής στο τένις με αμαξίδιο, Γιώργος Λαζαρίδης, ο οποίος απέδειξε για μια ακόμα φορά το μεγαλείο και τη δύναμη ψυχής, καταφέρνοντας να τερματίσει στην πρώτη του συμμετοχή. Μαζί με το συνοδό του Διονύση Μάλαμα κάλυψαν τη διαδρομή των 42,195 χιλιομέτρων, σε 4 ώρες και 43 λεπτά.
Παράλληλα, ο Σύλλογος Δρομέων Υγείας Μεσσηνίας είχε φέτος μία από τις πολυπληθέστερες αποστολές, η οποία αποτελούνταν από 234 αθλητές και αθλήτριες. Μάλιστα, η Γεωργία Πουλοπούλου και η Σταυρούλα Μπάκα είχαν και εξαιρετική αγωνιστική παρουσία, τερματίζοντας αντίστοιχα στην 46η και 47η θέση των γυναικών.
Στα, δε, 5 χιλιόμετρα ξεχώρισε και φέτος η Ελένη Θεοδωρακοπούλου, του Ακρίτα πια, καταλαμβάνοντας την 6η θέση!
Η συμμετοχή, όμως, του Γιώργου Λαζαρίδη, όπως προαναφέραμε, ήταν αυτή που εντυπωσίασε περισσότερο και ανάγκασε αθηναϊκές εφημερίδες να δημοσιεύσουν ρεπορτάζ για τη μοναδική του προσπάθεια, το σθένος και τη δύναμη της ψυχής του. Πολλές φορές διαβάζουμε για τις απεριόριστες δυνάμεις του ανθρώπου, αλλά όσοι βρέθηκαν την περασμένη Κυριακή στην Αθήνα κατάλαβαν από κοντά τι σημαίνει αυτή η πρόταση.
«Βλέποντας τον Γιώργο την Κυριακή να κάνει τη διαδρομή του Μαραθωνίου, αναρωτήθηκα γιατί εγώ παράτησα τις προπονήσεις και παραιτήθηκα της προσπάθειας» σκέφθηκε ένας εκ των χιλιάδων θεατών, φίλος του Γιώργου Λαζαρίδη.
«Ήταν για μένα μία ακόμη πρόκληση, στην οποία δύσκολα θα έλεγα όχι», σχολιάζει ο 42χρονος αθλητής από την Καλαμάτα, σε ρεπορτάζ στην εφημερίδα “Καθημερινή” που υπογράφει η Ιωάννα Φωτιάδη.
Όπως σημειώνει, η ιδέα «πέφτει» στο τραπέζι το καλοκαίρι από φίλο του, παθιασμένο δρομέα. «Ήμουν στην αρχή επιφυλακτικός, καθώς οι αθλητικές υποχρεώσεις μου είναι αυξημένες», αναφέρει ο κ. Λαζαρίδης, που ετοιμάζεται το επόμενο διάστημα για αγώνες τένις σε Ιταλία και Πολωνία.
Ωστόσο, οι δύο φίλοι ξεκινούν δειλά τις προπονήσεις, έως 21 χιλιόμετρα, στην παραλία της Καλαμάτας.
Μάλιστα, ο Γιώργος επέλεξε να προχωρήσει στο τολμηρό εγχείρημα με το καθημερινό του αμαξίδιο, αν και διαθέτει αγωνιστικά που θα έκαναν τη διαδρομή πιο εύκολη. Το συγκεκριμένο αμαξίδιο, βαρύ και άνευ ταχυτήτων, κινείται βασιζόμενο στη δύναμη των χεριών του αναβάτη. «Αυτά είναι τα καθημερινά μου πόδια», εξηγεί ο 42χρονος, που κινείται με αμαξίδιο έπειτα από ένα τροχαίο ατύχημα το 1993.
«Στόχος μου εξαρχής ήταν να τερματίσω», αναφέρει ικανοποιημένος, «για μένα αυτό είχε μεγάλη συμβολική αξία».
Τα περασμένα δύο χρόνια, 2013 και 2014, ο Γιώργος πέρασε έναν προσωπικό «μαραθώνιο υγείας». «Από αυτήν την περιπέτεια βγήκα πιο δυνατός και επέστρεψα δριμύτερος στο άθλημα», ομολογεί.
Για τον 42χρονο αθλητή, που ασχολείται με τον αθλητισμό και πρωταθλητισμό από το 2004 (είχε συμμετάσχει στην Παραολυμπιάδα του 2008), «κάθε εμπόδιο είναι μια ευκαιρία για νέο άλμα».
Ενθάρρυνση και αγάπη
Μετά το πέρας του Μαραθωνίου επέστρεψε στην Καλαμάτα γεμάτος ενέργεια, «καθώς εισέπραξα τόσο πολλή ενθάρρυνση και αγάπη από γνωστούς και αγνώστους». Έτσι, φλερτάρει με την ιδέα να ξαναδώσει το «παρών» στην επόμενη διοργάνωση Μαραθωνίου.
«Στον αθλητισμό χρωστάω πολλά», καταλήγει, «στάθηκε η αφορμή να κάνω πράγματα που δεν πίστευα ότι μπορούσα να καταφέρω, να ξεπεράσω τα ίδια τα όριά μου».
Το σημαντικότερο όλων ίσως είναι ο βαθμός αυτονομίας που απέκτησε, «παίρνω το αυτοκίνητό μου, έρχομαι στο αεροδρόμιο της Αθήνας και επιβιβάζομαι στο αεροπλάνο με προορισμό κάποιο διεθνές τουρνουά…».
Έχοντας στο ενεργητικό του 10 χρόνια αθλητισμού, αλλά και βιώματα από εποχές που η αναπηρία δεν ήταν τόσο αποδεκτή στην Ελλάδα, είναι πλέον σε θέση να δίνει συμβουλές και σε νεότερους.
«Με προσεγγίζουν πολλά παιδιά, ενώ πριν από δύο μήνες ιδρύσαμε στην Καλαμάτα ένα Σωματείο για Άτομα με Αναπηρία, ώστε να δημιουργηθεί ένα δίκτυο επικοινωνίας και αλληλοβοήθειας».
Επιμέλεια: Αντώνης Πετρόγιαννης
