Το ίδρυμα TUI Care Foundation, σε συνεργασία με τον ΑΡΧΕΛΩΝ, απελευθέρωσαν μία θαλάσσια χελώνα Καρέττα που ονομάστηκε «Τρίτων». Μετά τη διάσωση και αρκετούς μήνες περίθαλψης στο Κέντρο Διάσωσης Θαλάσσιων Χελωνών του ΑΡΧΕΛΩΝ, ο «Τρίτων» επέστρεψε πίσω στη θάλασσα με ένα δορυφορικό πομπό στο καβούκι του.
Η δράση αυτή, ως μέρος του προγράμματος TUI Turtle Aid, στοχεύει να συνεισφέρει πολύτιμες γνώσεις σχετικά με τη συμπεριφορά της θαλάσσιας χελώνας και να βοηθήσει τις προσπάθειες διατήρησης που υποστηρίζουν τη μακροπρόθεσμη υγεία των θαλάσσιων χελωνών και των οικοτόπων τους.
Κάθε χρόνο, το Κέντρο Διάσωσης Θαλάσσιων Χελωνών του ΑΡΧΕΛΩΝ φροντίζει περίπου 70 τραυματισμένες ή άρρωστες θαλάσσιες χελώνες, πολλές από τις οποίες φέρουν τραύματα που προέρχονται από συγκρούσεις με σκάφη, εμπλοκή με αλιευτικά εργαλεία ή άλλες ανθρώπινες ενέργειες. Ο «Τρίτων», ένας από τους πρόσφατους ασθενείς του Κέντρου Διάσωσης, βρέθηκε το 2023 σε κυκλαδίτικη παραλία με σημαντικά τραύματα στο κεφάλι. Έπειτα από εκτεταμένη περίθαλψη και φροντίδα στο Κέντρο Διάσωσης, ο «Τρίτων» επέστρεψε στη θάλασσα με μια νέα αποστολή: να βοηθήσει στην επιστημονική κατανόηση των μετακινήσεων των θαλάσσιων χελωνών.
Για πρώτη φορά στην Ελλάδα παρακολουθείται σε πραγματικό χρόνο με δορυφορική τηλεμετρία αιχμής το ταξίδι θαλάσσιας χελώνας μετά την αποκατάστασή της. Η τηλεμετρία συλλέγει, μεταδίδει και αξιολογεί δεδομένα από μακρινές πηγές μέσω της χρήσης αισθητήρων και άλλων συσκευών, επιτρέποντας την αυτόματη συλλογή και ανάλυση δεδομένων. Οι ερευνητές του ΑΡΧΕΛΩΝ ανυπομονούν να παρακολουθήσουν το ταξίδι του «Τρίτωνα» για να κατανοήσουν καλύτερα τη συμπεριφορά των χελωνών μετά την απελευθέρωσή τους, καθώς και να μελετήσουν τις διαδρομές μετανάστευσης και τη χρήση των θαλάσσιων οικοτόπων τους.
Μιλώντας σχετικά η Ειρήνη Κασιμάτη, υπεύθυνη Δικτύου Διάσωσης & Περίθαλψης του ΑΡΧΕΛΩΝ, σχολίασε: «Είμαστε ενθουσιασμένοι με αυτή την ευκαιρία να μάθουμε περισσότερα για τις θαλάσσιες χελώνες και τον κρίσιμο ρόλο τους στα θαλάσσια οικοσυστήματα. Με την υποστήριξη του TUI Care Foundation, μπορούμε τώρα να ρίξουμε φως στη ζωή αυτών των αινιγματικών πλασμάτων μετά την περίθαλψη και να εργαστούμε για τη διασφάλιση της επιβίωσής τους για τις επόμενες γενιές».
Με τη σειρά του, ο Alexander Panczuk, εκτελεστικός διευθυντής στο TUI Care Foundation, δήλωσε: «Το TUI Care Foundation υποστηρίζει τη μακροπρόθεσμη προστασία των θαλάσσιων χελωνών εστιάζοντας στη διατήρηση σε κρίσιμες περιοχές ωοτοκίας και ενισχύοντας συνεργασίες που έχουν τοπικό αντίκτυπο. Στη συνεργασία μας με τον ΑΡΧΕΛΩΝ, όχι μόνο διασώζουμε τραυματισμένες χελώνες όπως ο “Τρίτων”, αλλά διευρύνουμε επίσης την κατανόησή μας για τη συμπεριφορά τους μέσω της παρακολούθησης.
Η συνεργασία μας επιτρέπει επίσης να κινητοποιήσουμε τις τοπικές κοινότητες και τους τουρίστες να συμμετέχουν στις προσπάθειες προστασίας, ενισχύοντας τη δέσμευσή μας για τον αειφόρο τουρισμό και τη διατήρηση των θαλάσσιων χελωνών».
Εμπνευσμένοι από την ελληνική μυθολογία, οι εργαζόμενοι του Ομίλου TUI έδωσαν το όνομα «Τρίτων», δηλαδή αγγελιοφόρος της θάλασσας, στη χελώνα, καθώς η απελευθέρωσή της προσφέρει μια ευκαιρία για εμβάθυνση της επιστημονικής γνώσης, ενώ ευαισθητοποιεί το κοινό σχετικά με τη προστασία των θαλασσών.
Η παρακολούθηση του ταξιδιού του «Τρίτωνα» είναι μέρος του προγράμματος TUI Turtle Aid του TUI Care Foundation, το οποίο ενισχύει την προστασία των απειλούμενων και ευάλωτων θαλάσσιων χελωνών σε διάφορες παραλίες ωοτοκίας του πλανήτη. Σε συνεργασία με τοπικές περιβαλλοντικές οργανώσεις και παραθαλάσσιες τουριστικές επιχειρήσεις, καλλιεργεί συνθήκες φιλικές προς τις χελώνες στις παραλίες ωοτοκίας και προσελκύει τους τουρίστες ενημερώνοντάς τους για το πώς να προστατεύουν τις χελώνες. Από την έναρξή του, το πρόγραμμα TUI Turtle Aid έχει συμβάλει στην προστασία πάνω από 2 εκατομμυρίων νεοσσών θαλάσσιων χελωνών σε διάφορα μέρη του κόσμου.
Μάλιστα, μπορεί κανείς να παρακολουθήσει τις μετακινήσεις του «Τρίτωνα» στην ιστοσελίδα του TUI Care Foundation, όπου θα κοινοποιούνται ενημερώσεις για το ταξίδι του στη Μεσόγειο: https://www.tuicarefoundation.com/en/turtle-track
