Ο 18ος Μαραθώνιος Μεσσήνης θα διεξαχθεί την προσεχή Κυριακή 23 Μαρτίου και υπολογίζεται ότι θα προσελκύσει περίπου 700 αθλητές και αθλήτριες όλων των ηλικιών από τη Μεσσηνία και άλλες περιοχές που θα τρέξουν τόσο στα 42,195 χλμ. (ατομικό, σκυταλοδρομία και δυναμικό βάδην) όσο και στις μικρότερες αποστάσεις (10 χλμ., 3 χλμ. και 1000 μ. για παιδιά).
Τη διοργάνωση υποστηρίζουν ο Δήμος Μεσσήνης και η Περιφέρεια Πελοποννήσου και ο Σύλλογος Αθλουμένων Μεσσήνης, ενώ τελεί υπό την αιγίδα της Ε.Α.Σ. Σ.Ε.Γ.Α.Σ. Περιφέρειας Πελοποννήσου και της ΕΟΣΛΜΑ-Υ.
Χθες το πρωί στο Δημαρχείο Μεσσήνης, στο πλαίσιο της καθιερωμένης συνέντευξης Τύπου, τονίστηκε η σημασία της διοργάνωσης και δόθηκαν οι λεπτομέρειες. Ο δήμαρχος, Γιώργος Αθανασόπουλος, τόνισε ότι η Μεσσήνη έχει ταυτιστεί με τον μαραθώνιο, είναι ανάμεσα στις 4-5 πιο σημαντικές ετήσιες εκδηλώσεις του Δήμου, με αντίκτυπο κοινωνικό και πολιτιστικό, εκτός από αθλητικό. Έχει αγκαλιαστεί απ’ όλους, πολλοί βοηθούν ως εθελοντές, η ελκυστική διαδρομή που είναι πιστοποιημένη από τη διεθνή Ομοσπονδία Μαραθωνίου (AIMS) φέρνει πολλές συμμετοχές στον κεντρικό αγώνα, αλλά έμφαση δίνεται και στο μαζικό αθλητισμό και τις αποστάσεις 10, 3 και 1 χλμ., αφού μέλημα του Δήμου Μεσσήνης είναι να μυηθούν τα παιδιά και οι νέοι της περιοχής και όχι μόνο στον υγιή αθλητισμό, είναι άλλα σημεία που υπογράμμισε ο κος Αθανασόπουλος. Τέλος, ο ίδιος ευχαρίστησε τις τεχνικές υπηρεσίες του Δήμου Μεσσήνης, τους συνδιοργανωτές και υποστηρικτές, καθώς και το Σύλλογο Δρομέων Υγείας Μεσσηνίας για τη συνδρομή τους στην επιτυχία των αγώνων.
Τις ίδιες ευχαριστίες απηύθυνε ο αντιδήμαρχος αθλητισμού, Μπάμπης Μακρής, δίνοντας έμφαση στη συμβολή της Περιφέρειας Πελοποννήσου στις προσπάθειες αναβάθμισης του αγώνα και συμπληρώνοντας το ρόλο του Αστυνομικού Τμήματος Μεσσήνης και της Αστυνομικής Διεύθυνσης Μεσσηνίας. «Είναι όλοι δίπλα μας για το καλύτερο δυνατό αποτέλεσμα» ανέφερε χαρακτηριστικά, ενώ έκανε λόγο για μια εκδήλωση γιορτή και έναν πολύ σημαντικό αγώνα, καθώς είναι ένας από τους 6 ελληνικούς μαραθωνίους και ο 2ος αρχαιότερος. Επιπλέον, ο κος Μακρής τόνισε τη σημαντική διάσταση της διοργάνωσης στο κομμάτι του αθλητικού τουρισμού, καθώς προσελκύει εκατοντάδες αθλητές, αλλά και συνοδούς, τους οποίους προέτρεψε να δουν εκτός από την πόλη της Μεσσήνης και άλλα σημεία ενδιαφέροντος του Δήμου.
Τη συνέντευξη έκλεισε ο πρόεδρος του Συλλόγου Αθλουμένων Μεσσήνης, Γιάννης Πουλάκος, δίνοντας τις τεχνικές πληροφορίες και το πρόγραμμα. Στην ενημερωτική συνάντηση παραβρέθηκαν ακόμη οι προπονητές του ΣΑΜ Γιάννης Πατρινιός και Ελευθερία Πουλάκου, το μέλος του ΔΣ Αγγελική Δουρούμη, καθώς και η προϊσταμένη του τμήματος πολιτισμού και αθλητισμού του Δήμου Μεσσήνης, Ευγενία Ντρέ.
Σύμφωνα με όσα είπε ο κος Πουλάκος οι συμμετοχές για τον μαραθώνιο θα είναι περίπου 180 και αναμένεται να φτάσουν τις 200 μαζί με τις ομάδες σκυταλοδρομίας (δύο αθλητές που θα μοιραστούν τη διαδρομή) και συνολικά 700 μαζί με τα υπόλοιπα αγωνίσματα. Η ανταπόκριση για τον μεγάλο αγώνα είναι αρκετά ικανοποιητική και ανάμεσα στις καλύτερες όλων των ετών από το 2004, χρονιά εκκίνησης του θεσμού (το ρεκόρ συμμετοχών καταγράφηκε πέρυσι). Μάλιστα θα ήταν πολύ μεγαλύτερος ο αριθμός αν δεν υπήρχαν περιορισμοί και ακυρώσεις εξαιτίας του γεγονός ότι οι ενδιαφερόμενοι δεν έβρισκαν καταλύματα διαμονής, λόγω του άτυπου τετραημέρου της 25ης Μαρτίου. Παρά το «τίμημα» η επιλογή της ημερομηνίας ήταν συνειδητή, καθώς, ο σκοπός ήταν να μεταφερθεί ο αγώνας λίγες βδομάδες νωρίτερα, πριν την εφαρμογή της θερινής ώρας, ώστε να αποφύγουν οι μαραθωνοδρόμοι τη μεγάλη ζέστη, καθώς για ηθικούς λόγους ώστε να μην συμπέσει με άλλους μαραθωνίους που γίνονται αυτόν τον καιρό στην Ελλάδα. Από την άλλη η Μεσσήνη κέρδισε εν δυνάμει δρομείς που μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν τον πρόσφατο Ημιμαραθώνιο της Αθήνας ως «πρόβα» μαραθωνίου.
Όλοι οι αγώνες του Μαραθωνίου θα έχουν αφετηρία και τερματισμό στην κεντρική πλατεία Μεσσήνης, ενώ το πρόγραμμα των εκκινήσεων έχει ως εξής: Μαραθώνιος και σκυταλοδρομία μαραθωνίου στις 6:30 το πρωί (6 π.μ. για το δυναμικό βάδην), 10 χλμ στις 9:00 πμ, 3 χλμ στις 11:00 πμ και 1000 μ. 11:30 πμ. Οι απονομές θα γίνουν από 11.45 το πρωί μέχρι 12.45 μετά το μεσημέρι, ενώ στη 1 μ.μ. θα προσφερθεί το μεταγωνιστικό γεύμα με κεντρικό μενού τη γουρνοπούλα για τους αθλητές και παραβρισκόμενους.
Χ.Ε.
