Για έβδομη συνεχή χρονιά αναβίωσαν σήμερα το πρωί, ανήμερα τ’ Αγιωργιού, τα «Λελώνεια» στα Φιλιατρά, που πλέον έχουν καταστεί θεσμός στην πόλη και της ευρύτερη περιοχή της Τριφυλίας. Τα «Λελώνεια» είναι Ιππικοί αγώνες στη μνήμη του Φιλιατρινού Πανάγου Λελώνη, που διοργάνωσαν ο Αθλητικό Ιππικός Όμιλος Τριφυλίας με το εκκλησιαστικό συμβούλιο του Ιερού Ναού Αγίου Ιωάννη στον οποίο υπάγεται το ιστορικό και γραφικό ξωκλήσι του Αγίου Γεωργίου που σήμερα γιόρταζε! Πλήθος πιστών από την ευρύτερη περιοχή παρακολούθησε το πρωί την Πανηγυρική Θεία Λειτουργία, υπό του εφημέριου του Ι.Ν. Αγίου Ιωάννη Διονυσίου Καλογερόπουλου, μετά του Ιερού Κλήρου της πόλεως, ενώ στη συνέχεια απόλαυσε τα άλογα, τις αμαζόνες και τους ιππείς, όπως και τους μαθητές γυμνασίου και λυκείου στον δικό τους αγώνα!
Ιστορία
Ο Πανάγος Λελώνης τον καιρό της τουρκοκρατίας έπαιρνε μέρος και νικούσε συνεχώς στους ιππικούς αγώνες που τελούνταν με το πρόσχημα τη γιορτή του Αγίου Γεωργίου, αλλά στην πραγματικότητα αποτελούσαν προετοιμασία για την Επανάσταση του 1821. Οι Τούρκοι, σύμφωνα με την παράδοση, ήταν δυσαρεστημένοι από τις συνεχείς νίκες του και αποφάσισαν να τον συλλάβουν και να τον απαγχονίσουν αν ξανανικούσε. Ο Λελώνης το πληροφορήθηκε, αλλά ξανανίκησε στους αγώνες. Οι Τούρκοι τον συνέλαβαν και τον απαγχόνισαν σε μια βελανιδιά έξω από το βυζαντινό εκκλησάκι του Αγ. Γεωργίου. Από την κρεμάλα τον γλίτωσε η αρραβωνιαστικιά του η Κρινιώ, που έκοψε με ένα σπαθί το βρόχο και τον απελευθέρωσε. Ανέβηκαν σε άλογο, οι Τούρκοι τούς κυνήγησαν και για να αποφύγουν το θάνατο από αυτούς, προτίμησαν να πνιγούν σε μια μικρή λίμνη, κοντά στην εκκλησία. Το έθιμο αυτό σταμάτησε να διεξάγεται το 1960 και μετά από 47 χρόνια, το 2007, το εκκλησιαστικό συμβούλιο του Ιερού Ναού του Αγίου Ιωάννη, με πρωτοβουλία του εφημέριου του Ι.Ν, στην ενορία του οποίου υπάγεται το ξωκλήσι του Αγίου Γεωργίου, αποφάσισε να αναβιώσει τα «Λελώνεια».
Του Ηλία Γιαννόπουλου
Βαρκάδα του Επιτάφιου τη Μ. Παρασκευή και Ανατίναξη του Ιούδα την Κυριακή του Πάσχα στη Μαραθόπολη (Φωτογραφίες)
