Ένα από τα έθιμα που διατηρούνται μέχρι και σήμερα στην πόλη της Καλαμάτας τις ημέρες του Πάσχα είναι το κάψιμο του Ιούδα.
Όπως κάθε χρόνο, έτσι και φέτος, το βράδυ της Μεγάλης Παρασκευής αναβίωσε το έθιμο που περνά από γενιά σε γενιά από την εποχή της Τουρκοκρατίας, φέρνοντας αναμνήσεις από παλαιότερες εποχές. Μέχρι σήμερα, το κάψιμο του Ιούδα συναντάται με πολλές παραλλαγές σε όλη την Ελλάδα και λειτουργεί ως ένα είδος παραδειγματικής τιμωρίας της προδοσίας σ’ ένα γενικότερο πλαίσιο.
Σε πολλές γειτονιές της Καλαμάτας, λοιπόν, αυτοσχέδια ομοιώματα γεμισμένα με ξύλα και άχυρα, παραδόθηκαν στις φλόγες με φαντασμαγορικό τρόπο, ενώ μαζί με τη φωτιά ξεκίνησε παράλληλα και ο χορός των βεγγαλικών.
